１８年シーズンの２部リーグ昇格決定　福岡ＳＵＮＳ

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発足初年度で

今年から日本社会人アメリカンフットボール協会（Ｘリーグ）に加盟する（一社）福岡ＳＵＮＳ（サンズ、福岡市博多区博多駅南、吉野至代表）は１２月３日、所属する３部リーグから２部への昇格を決めた。

同チームは今年２月に九州初のＸリーグ加盟チーム「福岡ＳＵＮＳ」として発足。全試合関西圏で開かれるため、遠征費などを賄うための法人スポンサーを探していた。６月にＬＥＤ照明機器製造、販売などを手掛ける㈱オーパーツ（同所、原野猛社長）がメーンスポンサーとなり、チーム名を「オーパーツ福岡ＳＵＮＳ」に変更。現在地場企業を中心に１６社がスポンサーに付いている。今年８月末から始まった公式戦６戦を全勝し優勝。１２月３日に開かれた２部５位・富士ゼロックスＪ-ｓｔａｒｓとの入れ替え戦に４２-０で勝利し昇格となった。２部リーグも全試合関西圏での開催となる見込みで、運営費などを賄う小口スポンサー（１０万円から）を継続して募る。

吉野代表は「チーム発足当初はなかなか前に進まない時期が多くあったが、少しずつ福岡の地元企業を中心にスポンサーとなってもらい道が開けてきた。来年秋ごろから始まる２部公式戦に向けて、まずは福岡県内での競技普及、チームのファンづくりを強化したい。そして、１年で２部優勝し、入れ替え戦に勝利し１部昇格を決めたい」と話している。

同チームは現在部員約７０人。トレーナーなどのスタッフを含めると約１００人。吉野代表は大阪府出身。１９８８年９月２７日生まれの２９歳。関西大学システム理工学部卒。㈱オーパーツは２００８年３月設立。資本金４０００万円。従業員約３０人。自社ＬＥＤ照明ブランド「デンデラ」を軸に展開している。

2017年12月12日発行