日田彦山線ＢＲＴひこぼしラインを開業　ＪＲ九州

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週刊経済2023年9月5日発行号

鉄道をＢＲＴとしての整備は九州初

九州旅客鉄道㈱（ＪＲ九州、福岡市博多区博多駅前３丁目、古宮洋二社長）は８月２８日、２０１７年７月の九州北部豪雨で被災した福岡県と大分県を結ぶ日田彦山線の添田駅～夜明・日田駅間をＢＲＴ（バス高速輸送システム）の「日田彦山線ＢＲＴひこぼしライン」として開業した。
日田彦山線は同豪雨で線路が流されるなどの被害に遭い、一部運行見合わせが続いていたが、沿線自治体とＪＲ九州が協議を重ね、添田駅～夜明・日田駅の約４０㎞の区間を鉄道ではなくバスを走らせるＢＲＴとして復旧させることで合意。鉄道をＢＲＴとして整備するのは全国で３例目、九州では初。宝珠山駅～彦山駅間の約１４㎞は線路敷地をＢＲＴ専用道として整備し、添田駅～彦山駅、宝珠山駅～日田駅間は地域住民の生活圏に近い一般道を走行する。１日の運行本数は鉄道の約１・５倍の３２本、駅に代わる停留所は病院の前などに新設され以前の３倍の３６停に増やし、地域の足としての利便性を高めた。
豊田俊郎国土交通副大臣や服部誠太郎福岡県知事、佐藤樹一郎大分県知事らが出席した同２７日の開業式典でＪＲ九州の古宮社長は「福岡県や大分県、沿線自治体の皆さんのおかげで開業を迎えられた。ＢＲＴひこぼしラインが地域の“星”になるよう、多くの人に利用されるように努めていきたい」とあいさつした。