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ウエスト
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若山 和夫
㈱ウエスト 社長
東南アジア初進出、ドミナント出店で新業態も視野に
うどん、焼肉店、中華料理店など全国１８７店舗運営する㈱ウエスト。その東南アジア初進出となるそば居酒屋「生そばあずま」を昨年１２月にタイ・バンコクのスクムビット通りに出店。８月には隣接する通り沿いに異業態の「焼肉あずま」をオープンした。
人口８００万人を超えるメガシティ・バンコクでは、日本食レストランが立ち並び、すでに飽和状態にあるが、同社はまだ浸透していないとされるそば業態で挑戦。日本で展開する「あずま」と同様、３玉まで同一価格を打ち出している。若山和夫社長は「現地在住の日本人を中心にまずまずの集客」と順調ぶりを明かし、初進出から半年、「あずま」の名称が定着したことを受け、同屋号で焼肉店を出店した。系列店を周辺エリアに置くことで、マネジメントリスクを軽減し、タイ独自の市場環境に基づいた商品開発、食材調達、スタッフの雇用を自社内で実現。中でも焼肉店は３階建て、席数１５０席以上の大型店とし、１人席から屋上ビアガーデンまでも設けた。
「国内での展開と同様、面白い店づくりでお客様を喜ばせたい」と若山社長。12月には同国に生そば２号店も予定しており、別業態の出店も視野に、フードも文化も違う異国で新たなビジネスチャンスを構築する。
わかやま・かずお／千葉県銚子市出身、1948年5月16日生まれの68歳、YMCAホテル専門学校卒
DATA
所在地／〒812-0887 福岡市博多区三筑1丁目5-8
TEL／092-582-3911
設立／1966年3月
資本金／9,790万円
事業内容／飲食店（「焼肉ウエスト」、「うどん屋ウエスト」等）の経営
従業員／約3,300人（パートアルバイト含む）
売上高／153億円（2016年2月期）
関連会社／㈱西文、㈲河津ウエスト、㈲稲垣ウエスト
（ふくおか経済 2016年11月号FACE）